鸟船(也称浙船)，中国四大古渔船船系之一，与沙船(长江以北)、福船(福建)、广船(广东)一起，并称我国古代四大船系。鸟船是中国古船中的象形船舶，关于它的历史起源有很多种说法。其中一种说法认为，鸟船的历史从河姆渡文化中起源，发育于吴越文化，吸纳了闽粤船系之优良，至清代光绪年间，达到中国木帆船最后的辉煌，失没于抗战前夕。

这种船型为什么叫鸟船？一种说法认为与河姆渡的鸟崇拜有关。余姚河姆渡出土距今7000年前的“双鸟朝阳”纹象牙雕蝶形器上，雕刻着两只飞鸟拱护着一个热火球，即太阳搏击升空的图像，是吴越先民鸟图腾与太阳图腾的例证。河姆渡先民的后代面对变幻莫测的大海，把鸟崇拜的文化信仰融入造船之中，期盼自己驾驶的舟船能像飞鸟一样，自由搏击大海。所以鸟船船头形状像鸟头一样——最明显的是船角(即船头最前端分开的两块)，为鸟冠。还有鸟眼、鸟眉、鸟鼻、鸟嘴。

　　据悉舟山鸟船又被称为“乌艚”，因其船身整体涂装黑色而得名，“乌艚”起源于元代海上漕运，始发于宁波在舟山沥港开洋向北方运粮，是中国古代南北洋皆可航行的唯一船系。明代正史中也有记载“海舟以舟山乌艚为首”，说明舟山鸟船还曾在明代时期被用来做海上主力战舰。